Cuando estaba cursando el Posgrado, me enzarcé en un debate agitado con un compañero de clase que insistía en que el "feminismo blanco" era un problema serio en la lucha. El hombre (blanco y estadounidense) defendía que "feminismo blanco" significa que el feminismo ha centralizado las vidas y experiencias de una minoría muy selecta (mujeres blancas privilegiadas de los Estados Unidos que se mueven sobre todo en ámbitos académicos) durante la mayor parte de su historia.

Le contesté que, a mi parecer, el término "feminismo blanco" se ha usado como una herramienta para rechazar a las feministas de la segunda ola, glorificar la (tremendamente problemática) tercera ola y promover las luchas internas entre feministas, dividiendo un movimiento en el que la lucha colectiva es crucial. Su reclama, además, chocaba con el movimiento de base con el que yo había crecido en la República Dominicana, que evidentemente no estaba liderado por mujeres estadounidenses (y desde luego tampoco por mujeres blancas de clase alta o académicas). El feminismo en mi país cuenta con problemas legítimos, especialmente respecto a las diferencias de clase, pero se da mucha más solidaridad que animadversión, y el feminismo dominicano ha sido muy consistente tratando las dificultades de las mujeres rurales, obreras e inmigrantes.

Notablemente, durante mi estancia como inmigrante en los Estados Unidos, la mayor parte de las personas que se quejaron de lo que ellas llamaban "feminismo blanco" eran blancas. Sentí que querían que yo, una mujer dominicana de color, las validara a ellas y a su feminismo. Empecé a sospechar de todas las personas que usaban ese término. Parecía que mediante la crítica al "feminismo blanco", los blancos se presentaban como diferentes, mejores blancos; como feministas guays, "interseccionales" que simplemente resultaban ser blancos.

Ahora que estoy de vuelta en la República Dominicana trabajando en refugios, considero que mi amigo del Posgrado estaba en lo cierto respecto a una cosa: el feminismo blanco existe. Lo representa la ideología de la identidad de género.

La tendencia actual de las feministas de la tercera ola, así como de los progresistas, consiste en defender que se puede ignorar el sexo con el que nacieron las personas, y en su lugar usar términos como "género fluido", "poligénero" o "género queer". Pero hay un abismo masivo entre este lenguaje (popular en las clases de Estudios de Género occidentales) y la realidad de las mujeres marginadas en países como el mío.

He estado pensando sobre el significado de la identidad de género en los países en desarrollo. ¿Qué significa para las mujeres y niñas que se parecen a mí? ¿Qué significa para las mujeres y niñas dominicanas que están marginadas no solo por el sexo, sino también por la pobreza, la raza y la xenofobia?

Recientemente, la República Dominicana se ha visto envuelta en el debate sobre la prohibición del matrimonio infantil. El país tiene la tasa más elevada de matrimonio infantil en América latina y la región caribeña. De acuerdo con una encuesta de 2014, el 37% de las mujeres entre 20 y 49 años se casaron (o se convirtieron en parejas de hecho) antes de cumplir los 18. La encuesta también muestra que una de cada cinco niñas entre 15 y 19 años están en una relación con un hombre al menos diez años mayor. Existe una estrecha relación entre el matrimonio infantil y los embarazos en la adolescencia, que pueden dar lugar a peligrosas complicaciones de la salud para las niñas, como envenenamiento de la sangre, trabajo obstruido y presión sanguínea elevada. De hecho, los embarazos en la adolescencia son la primera causa de muerte de las niñas adolescentes en el mundo entero. Esto es especialmente preocupante porque en la República Dominicana está prohibido el aborto en cualquier circunstancia, incluso cuando la vida de la madre corre peligro.

Plan Internacional, una organización por los derechos de las niñas, publicó un estudio en marzo sobre el matrimonio infantil al sur de la Isla del Caribe. Entrevistaron a hombres que se habían casado con niñas menores de edad, así como a las niñas que "eligieron" estos casamientos. Al menos el 40% de los hombres entrevistados dijeron que preferían a las chicas más pequeñas porque eran "más obedientes y fáciles de controlar". El estudio también reveló que muchas niñas se casan con hombres mayores con la esperanza de huir de la violencia familias y de la pobreza, pero que entonces experimentan la violencia por parte de estos hombres una vez se casan. Una de las niñas entrevistadas, de 15 años, dijo:

"Me casé porque necesitaba huir de mi casa. Me pegaban. Usaban palos. No confiaban en mí. Un día dije: 'no quiero vivir así nunca más'. En casa había muchas peleas; un día, delante de todos, me pegaron en medio de la calle. Así que empecé a trabajar en una casa en las tareas del hogar. Tenía 11 años. Era incluso peor allí, la violencia incrementó. Tenía que hacer todas las tareas, incluyendo lavar la ropa a mano. No me dejaban ni ir al colegio y nunca me pagaban porque decían que ya me alimentaban. Sufrí mucho. Me sentía encarcelada y ni siquiera podía ir al parque. Quería casarme para dejar todo eso atrás. Pensé que si me casaba estaría en una casa tranquila, que podría comer, dormir y salir. No sabía que sería otro infierno."

En la República Dominicana no se espera que los niños limpien o ayuden a criar a sus hermanos; es responsabilidad de las niñas. Previamente a contraer matrimonio, el 78% de las niñas que participaron en el estudio de Plan Internacional dijeron que se encargaban de las tareas domésticas como limpiar y cuidar a sus hermanos pequeños. Cuando les preguntaron a las niñas lo que significaba ser mujer, la mayoría respondieron ser madre y esposa.

La escritora Caridad Araujo señala:

"Las características sexuales secundarias son aspectos reales que existen en las personas, pero lo biológicamente masculino y lo biológicamente femenino como dos categorías diferenciadas es un sistema que nosotros hemos creado. El sexo biológico es una clasificación que nosotros inventados. No son inherentes en la naturaleza"

En un artículo en Quartz, Jeremy Colangelo escribe:

"El sexo y el género son mucho más complejos y matizados de lo que la gente suele pensar. Definir el sexo como algo binario lo convierte en un interruptor de luz: está encendido o apagado. Pero realmente se parece mucho más a un regulador de intensidad, donde muchas personas se encuentran entre lo masculino y lo femenino genética, psicológica y mentalmente. Para reflejar esto los científicos describen ahora el sexo como un espectro.
Pese a la evidencia, la gente sigue agarrándose a la idea de que el sexo es binario porque es la explicación más fácil. Concuerda con lo que vemos en los anuncios, las películas, los libros, la música... En todas partes. A la gente le gustan las cosas familiares, y lo binario les es familiar (especialmente si eres una persona cisgénero que nunca ha tenido que lidiar con los problema de la identidad sexual)."

"La subordinación histórica y continuada de las mujeres no ha emergido porque algunos de los miembros de nuestra especie hayan decidido identificarse con un rol social inferior (defender esto mismo sería un ejemplo perfecto e indignante de culpabilizar a la víctima). Ha surgido como un medio a través del que los hombres pueden dominar a esa mitad de la especie capaz de gestar niños, y explotar su trabajo sexual y reproductivo.
No podemos dar sentido al desarrollo histórico del patriarcado y a la existencia continuada de la discriminación sexista y la misoginia cultural sin reconocer la realidad de la biología femenina, y la existencia de una clase de personas biológicamente femeninas."

"Un conjunto específico de prácticas feministas individualistas, no interseccionales y superficiales. Es el feminismo mainstream, obsesionado con el vello corporal, los tacones y el maquillaje, y cambiarte tu apellido de casada. El 'feminismo blanco' es aquel que no contempla el privilegio occidental, o el contexto cultural. Es el feminismo que no considera la raza como un factor en la lucha por la igualdad.
El feminismo blanco es cualquier expresión de una idea o acción feminista que no es interseccional. Es un conjunto de creencias que permiten la exclusión de los problemas que afectan específicamente a las mujeres negras."

"Mi política y mi eyeliner son inseparables. Proyectar mi propio sentido de la belleza, sin avergonzarme o dudar, amedrentó que te cagas a mis adversarios. Mi look era mi coraza y mi armamento. Cada día, mi poder personal ha crecido. La fuerza y la seguridad vienen de pintarme el eyeline, y de la visibilidad que eso genera. Mi sentido de mí mismo es personal, particular e idiosincrásico. Implica problemas masivos y complejos de la identidad y la política. Y todo esto está presente cuando me inclino frente al espejo, trazando mi eyeline perfectamente bien."

"Dejé de ponerme cualquier cosa que pudiera leerse como femenina. Ni siquiera tuve un eyeliner durante veinte años. Y no dije nada cuando las personas me tomaron por un hombre cisgénero y heterosexual"